"Se amortiza en cuatro años." Es la frase más repetida del sector y casi siempre es falsa, no porque el comercial mienta a propósito, sino porque da por buenas dos hipótesis muy optimistas: que consumes directamente casi todo lo que produces y que el precio de la luz solo puede subir.
Vamos a hacer el cálculo bien.
La fórmula#
Es más simple de lo que parece:
Años de amortización = Inversión neta ÷ Ahorro anual
El problema no es la fórmula, son los dos números que metes en ella. Casi todo el mundo se equivoca en el segundo.
Inversión neta#
Inversión neta = Coste total con IVA − subvenciones − deducción IRPFSi tu instalación cuesta 5.200 €, recibes 600 € de subvención autonómica y te deduces 1.100 € en el IRPF, tu inversión neta no es 5.200 € sino 3.500 €. Este ajuste, por sí solo, recorta años de amortización, y es la razón por la que merece la pena pelearse con los trámites de las ayudas.
Ahorro anual: aquí está la trampa#
El ahorro no es "producción × precio de la luz". Son dos flujos distintos:
Ahorro = (kWh autoconsumidos × precio que pagas)
+ (kWh vertidos × precio de compensación)Los kWh que consumes en el momento valen entre 0,16 y 0,25 €. Los que sobran y viertes a la red te los compensan entre 0,04 y 0,09 €. La diferencia es de tres a cinco veces.
Un ejemplo completo#
Familia de cuatro personas en Valladolid. Consumo 4.200 kWh/año. Instalación de 3,5 kWp.
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Coste con IVA | 5.250 € |
| Subvención autonómica | −500 € |
| Deducción IRPF (20 %) | −950 € |
| Inversión neta | 3.800 € |
Producción anual estimada (PVGIS, Valladolid, 30° de inclinación, orientación sur): 5.300 kWh.
Reparto con un autoconsumo del 55 %:
| Flujo | kWh | Precio | Importe |
|---|---|---|---|
| Autoconsumo directo | 2.915 | 0,175 € | 510 € |
| Vertido a red | 2.385 | 0,055 € | 131 € |
| Ahorro anual | 641 € |
Amortización = 3.800 ÷ 641 = 5,9 años.
Ahora hazlo sin ayudas: 5.250 ÷ 641 = 8,2 años. Y con un autoconsumo del 35 % en vez del 55 %, el ahorro cae a 505 € y la amortización sube a 10,4 años.
Los tres números son correctos. Por eso hay que preguntar siempre bajo qué hipótesis está hecha una simulación.
Los cuatro factores que casi nadie mete en el cálculo#
1. Degradación de los paneles. Pierden entre un 0,4 y un 0,55 % de rendimiento al año. En 10 años son unos 5 puntos porcentuales. Añade medio año a la amortización.
2. Sustitución del inversor. Entre el año 10 y el 15 tendrás que cambiarlo: de 800 a 1.500 €. Si tu amortización sale por encima de 10 años, este coste debe entrar.
3. Evolución del precio de la luz. Si sube, amortizas antes. Si baja, después. Nadie lo sabe, así que calcula con el precio actual y trata cualquier subida como un margen de seguridad, no como parte del plan.
4. Mantenimiento. Poco pero no cero: limpieza cada 2-3 años y una revisión eléctrica. Entre 60 y 120 € anuales de media.
Cómo mejorar tu amortización sin gastar más#
Estas cuatro cosas son gratis o casi, y suben el autoconsumo más que cualquier equipo extra:
- Programa los electrodomésticos entre las 11:00 y las 17:00. Lavadora, lavavajillas y
secadora en horas de sol.
- Calienta el agua con el sol. Si tienes termo eléctrico, ponlo a calentar al mediodía
en vez de por la noche. Es una batería térmica gratis.
- Carga el coche eléctrico de día si puedes. Ver
- Revisa tu potencia contratada después de instalar: a veces se puede bajar, y eso son
50-120 € al año. Lo explicamos en cómo saber qué potencia necesitas.
Cuándo NO se amortiza#
Seamos honestos, hay casos en los que no sale:
- Pisos sin cubierta de uso privativo donde la instalación colectiva es inviable.
- Cubiertas orientadas al norte o con sombras permanentes de un edificio.
- Consumo muy bajo (menos de 1.500 kWh/año): el ahorro absoluto no compensa los costes fijos.
- Casa de uso ocasional, segunda residencia de fin de semana: produces cuando no estás.
- Cubierta en mal estado. Si vas a tener que rehacerla en cinco años, primero la cubierta.
Calcula el tuyo#
Tienes la calculadora de amortización con estos mismos parámetros. Mete tus números reales y compara el resultado con lo que te prometa cualquier comercial: si su cifra es mucho mejor que la tuya, pídele que te enseñe con qué porcentaje de autoconsumo la ha calculado.
Y antes de decidir el tamaño de la instalación, revisa la guía de precios completa.
Preguntas frecuentes
¿En cuántos años se amortizan las placas solares?
Entre 6 y 11 años en una vivienda unifamiliar española bien orientada, sin subvención. Con subvención o deducción del IRPF puede bajar a 4-7 años. Las simulaciones que prometen 4 años sin ayudas suelen dar por hecho un autoconsumo del 80 %, que casi nadie alcanza.
¿Cuánto duran las placas solares?
Los paneles conservan más del 80 % de su rendimiento a los 25-30 años y siguen funcionando después. El inversor es la pieza que hay que cambiar: dura entre 10 y 15 años y cuesta entre 800 y 1.500 €. Ese recambio debe entrar en tu cálculo.
Fuentes consultadas
- PVGIS: estimación de producción fotovoltaica por ubicación — Comisión Europea
